Victor Wembanyama hat die San Antonio Spurs mit 40 Punkten, 11 Rebounds und neun Blocks in nur 25 Minuten zu einem 122:96 über die Phoenix Suns und zum neunten Sieg in Folge geführt. Am Montagabend in Phoenix überzeugte der 7-Fuß-4-Center nicht nur mit Statistiken: Früh im vierten Viertel dribbelte er Khaman Maluach mehrfach aus, zog die Bälle zwischen den Beinen und hinter dem Rücken durch und ließ ihn anschließend zu einem einfachen Korbleger stehen.
Der Auftritt war so beeindruckend, dass dieser Move nur einer der Höhepunkte eines Abends voller Superlative war. Erst fünf Tage zuvor hatte Wembanyama bei einem Sieg gegen die Dallas Mavericks Karrierebestwerte mit 52 Punkten und 24 Rebounds aufgestellt.
„Es fühlt sich an, als wäre ich dort, wo ich hinwill“, sagte Wembanyama.
Historische Marke und dominanter Start
Wembanyama ist erst der zweite Spieler seit Beginn der Minutenerfassung im Jahr 1951/52, der in weniger als 26 Minuten mindestens 40 Punkte erzielte. Zuvor war dies Sleepy Floyd am 26. Februar 1991 gelungen, der 40 Punkte in 24 Minuten erzielte.
Schon vom ersten Moment an spielte der 22-Jährige wie ein MVP. Im ersten Viertel traf er 14 Punkte, zur Halbzeit standen bereits 22 Zähler auf seinem Konto. Er punktete mit Dreiern, Distanzwürfen und Dunks und wehrte gleichzeitig mühelos Würfe in der Defensive ab.
Stimmen zum Spiel
Suns-Trainer Jordan Ott hatte vor der Partie einen Verteidigungsplan gegen Wembanyama entwickelt, der jedoch nicht funktionierte.
„Er trifft im Moment aus allen drei Zonen, und sobald er einen Wechsel bekommt, werfen sie ihm den Ball einfach an die Spitze des Backboards für einen Dunk“, sagte Ott. „Wenn das losgeht, ist das so frustrierend und schwer zu verkraften. Aber er macht das gegen jeden.“
Suns-Star Devin Booker, fünfmaliger All-Star, war mit 32 Punkten bestes Suns-Team-Mitglied, konnte Wemby aber nicht aufhalten.
„So etwas haben wir noch nie gesehen“, sagte Booker. „Er kann den Ball führen, aber seine Spielintelligenz ist ebenfalls unglaublich. Wenn er keine Würfe blockt, verändert er sie, deshalb ist er ein schwieriger Gegenspieler.“
Wembanyama entwickelt sich weiter
Seit seinem NBA-Debüt im Jahr 2023 ist Wembanyama als körperlicher Ausnahmespieler aufgefallen und beherrscht Dinge, die kaum ein anderer Spieler der Liga kann. Nun wird er auch im mentalen Teil des Spiels immer besser und trifft Entscheidungen immer wieder richtig.
„Ich sollte die körperlich beeindruckenden Dinge für die wirklich schwierigen Situationen aufheben, nicht für den Alltag“, sagte Wembanyama grinsend. „Die Gegner können mich nicht wirklich in eine Lage bringen, in der ich nicht antworten kann. Jetzt muss ich nur noch vermeiden, mir selbst im Weg zu stehen.“
Mehr als ein Ein-Mann-Team
Die Spurs (9:2) sind jedoch kein Ein-Mann-Team. Dylan Harper erzielte 14 seiner 17 Punkte im dritten Viertel, und auch De’Aaron Fox, Julian Champagnie und Harrison Barnes trugen wertvolle Beiträge bei.
Dennoch dreht sich bei den Spurs vieles um Wembanyama, der sich gerade in der besten Phase seiner Karriere befindet. Dass San Antonio dank dieser Entwicklung so viele Spiele gewinnt, überrascht kaum.
Spurs-Trainer Mitch Johnson lobte seinen Star: „Es läuft vieles richtig gut. Ich denke, er lässt das Spiel auf natürliche Weise entstehen. Er positioniert sich hervorragend, um die Chancen zu nutzen, die sich ihm bieten, und seine Mitspieler setzen ihn auch gut ein, wenn es passt.“