Die Oklahoma City Thunder müssen für längere Zeit auf ihre Startspieler Jalen Williams und Cason Wallace verzichten. Beide müssen sich nach dem Sieg gegen die LA Clippers am Sonntag operativen Eingriffen unterziehen.
Williams erlitt laut Thunder-Generalmanager Sam Presti, der am Montag bekanntgab, einen Wadenbeinbruch und eine Luxation des linken Sprunggelenks. Wallace zog sich einen Labrumriss in der linken Schulter zu.
Presti erklärte, dass der Zeitplan für die Rückkehr beider Spieler erst nach den Operationen feststehe. Beide Verletzungen erfordern in der Regel mehrmonatige Rehabilitation, weshalb unklar ist, ob Williams und Wallace den Rest der Saison noch bestreiten können.
Ein schwerer Moment im Spiel
Williams verletzte sich mit 1:14 Minuten vor Schluss, nachdem er bei einem Drive gefoult wurde und unglücklich landete. Sein linkes Bein knickte weg, und das Sprunggelenk wurde in einem unnatürlichen Winkel verdreht. Medizinisches Personal eilte herbei, während Teamkollegen und Clippers-Spieler geschockt reagierten. Shai Gilgeous-Alexander vergrub das Gesicht in seinem Trikot und beugte sich zu Williams hinunter.
Williams wurde auf einer Trage vom Feld gebracht und erhielt dabei stehenden Applaus. Er zeigte dem Publikum beim Verlassen des Feldes zwei Daumen nach oben. Der 25-Jährige, der vor zwei Saisons All-Star und All-NBA-Auswahlspieler war, hat in den vergangenen 18 Monaten eine schwierige Phase mit Verletzungen durchgemacht.
Williams’ Leidensweg
Williams spielte die gesamten Playoffs des Thunder-Titelgewinns 2025 mit einem gerissenen Band im rechten (Wurf-)Handgelenk, das operiert werden musste. Im entscheidenden fünften Spiel der NBA-Finals gegen die Indiana Pacers erzielte er 40 Punkte.
Die Genesung nach der Handgelenksoperation kostete ihn die ersten 19 Spiele der vergangenen Saison. Danach sorgten wiederkehrende Zerrungen in beiden Oberschenkelrückseiten dafür, dass der Rest seiner Saison ruiniert wurde. Er kam nur auf 33 Spiele in der regulären Saison und verpasste 10 der 15 Playoff-Partien der Thunder, drei weitere Spiele verließ er vorzeitig.
Williams befindet sich in der ersten Saison eines Fünfjahresvertrags über maximal 239 Millionen Dollar, den er nach dem Titelgewinn unterschrieb.
Wallace verletzt sich im ersten Viertel
Wallace, der vergangene Woche eine Vertragsverlängerung über fünf Jahre und 139 Millionen Dollar unterschrieb, verletzte sich im ersten Viertel gegen die Clippers an der Schulter. Er lief in einen bewegten Block des Clippers-Centers Isaiah Jackson und stürzte.
Der 22-Jährige, der in der vergangenen Saison als All-Defensive-Auswahlspieler geehrt wurde, rückte regelmäßig in die Starting Five, nachdem die Thunder Luguentz Dort im Sommer im Rahmen einer Sparmaßnahme zu den Atlanta Hawks transferiert hatten.
Presti: Optimistisch trotz allem
Presti äußerte sich bei einer Pressekonferenz im Paycom Center am Montagabend: „Ich werde nicht hier sitzen und sagen, dass dies genau die Situation ist, in der wir sein wollen, oder wie wir es uns gewünscht hätten. Trotzdem sind wir äußerst optimistisch, was die Genesung beider Spieler betrifft. Das Wichtigste ist, dass es hätte viel schlimmer kommen können. In solchen Situationen ist es wichtig, innezuhalten, einen Schritt zurückzutreten und zu erkennen, dass wir es mit Menschen zu tun haben.“
Er fügte hinzu: „Sie werden wieder auf dem Feld stehen. Sie werden für unser Team spielen und in kurzer Zeit unsere Stadt und unseren Bundesstaat vertreten.“